日曜日、美雪は再び河川敷のグラウンドに来ていた。今回はシゲも一緒だった。 「よっ！ 現太」 「なんだシゲ、お前が顔出すなんて珍しいじゃねえか」 「今日は、友達を連れてきたぜ」 「こんにちは」 シゲの後ろにいた美雪が現太に挨拶した。 「なんだ、また…

シゲの友達の片山現太と言う男が、美雪が心の片隅で密かに想い続けていたげんちゃんではなかったということが分かってから一週間が過ぎた。美雪が経営企画室に配属になってひと月目のことだった。仕事にも慣れ、美雪がキャリアウーマンとしての能力を発揮し…

美雪はシゲと会った三日後の日曜日、シゲに言われた通り半田製作所近くの河川敷に作られた野球グラウンドに来ていた。そこは広い土地に野球グラウンドが二面、サッカーグラウンドが三面ほど整備されていた。美雪はグラウンドの中をぐるりと見渡し、一塁のコ…

しばらく歩いて二人がたどり着いたのは、傾いた看板を掲げ、年季の入った暖簾を垂らした定食屋の店の前だった。 「まあ、見た目は古臭い変な名前の定食屋だけど、味は保証するよ」 シゲはそう言って手で暖簾を払うと店の扉を開けた。 「ちわーす」 「いらっ…

翌日の朝、美雪は会社に連絡を入れ午前休を取った。半田製作所に行ってみようと思ったのだった。五葉電機を救ったという隠された逸話にも興味があったが、何よりもあの時助けてくれた二人にきちんと礼を言いたかった。いや、それはそうだが、本心は、もう一…

週が明けた月曜の朝、会社に出勤した青山は美雪に謝罪した。しかし、それはあくまでも自分の落ち度ではなく他人のせいだった。 「美雪さん、この前はあいつらのせいで、とんだ歓迎会になってしまってすまなかった」 美雪はそのことについては特に気にしてい…

―いい加減にしろよ― いつの間にかできた人だかりの後ろの方でそんな声が聞こえた。 「誰だ！ 今言ったやつは？ 出てこい！」 「ちょいとごめんよ」 そう言いながら、群集の中から男がひとり現れた。 「シゲ、あんまり手荒な真似すんなよ」 その男に向かって…

翌日、美雪は配属先の経営企画室に初めて出社した。室長の青山がメンバーを集めて美雪を紹介した。 「みんな集まってくれ！ 今日から、我が経営企画室のメンバーになった西園寺美雪さんだ。みんなも知っている通り美雪さんは西園寺社長の娘さんだ。だが、こ…